El Ejército pide S/88.6 millones para volar sus helicópteros y el Mindef no responde

La capacidad real se mide en horas de vuelo, no en anuncios

La respuesta ante un desastre no se decide en la declaratoria de emergencia, sino en cuántas aeronaves pueden despegar al día siguiente. Desde mayo de 2026, la Aviación del Ejército pide una partida adicional de S/88.6 millones para ampliar el recurso calendario de sus helicópteros rusos Mi-171-SHP, es decir, las horas de vuelo y el mantenimiento que mantienen la flota operativa, y el Mindef no responde, según la documentación revisada por la Contraloría y difundida por La República. El 5 de mayo, la propia Aviación del Ejército advirtió que la vida útil de esas aeronaves vence entre el 15 de octubre de 2026 y el 9 de junio de 2027: sin la ampliación, pasan a inoperatividad justo cuando el país se prepara para El Niño. La Contraloría lo resume así: sin ese presupuesto no habrá disponibilidad de aeronaves para atender las emergencias de El Niño.

Dos pedidos fechados que siguen en trámite

No es una solicitud difusa. Son dos requerimientos concretos: S/61.05 millones para la ampliación del recurso calendario y S/27.5 millones para financiar 966 horas de vuelo, de las cuales 700 horas se destinan a emergencias de El Niño, 150 a incendios forestales y 116 al friaje, según La República. Ambas demandas fueron consolidadas por la Comandancia General del Ejército y remitidas al Secretario General del Mindef el 7 de julio de 2026. Al 28 de agosto seguían en trámite. Cada semana sin respuesta no es burocracia: es menos margen para evacuar y abastecer zonas aisladas.

El propio Mindef admite el déficit

La paradoja es que el sector no discute el diagnóstico, solo la urgencia de esta partida. El 8 de septiembre, Correo reportó que el ministro de Defensa, Rafael Belaúnde, pidió ante el Senado S/575 millones para prevención y respuesta ante El Niño, incluidos cerca de S/400 millones para recuperar la capacidad aérea y garantizar horas de vuelo. En la misma presentación reconoció que más del 90% de la flota peruana de helicópteros es de origen soviético o ruso, que las sanciones a Moscú dejaron sin repuestos el mercado y que hoy hay 23 helicópteros operativos, con la meta de llegar a 30 en diciembre. Es decir, el propio sector sabe que el margen aéreo es estrecho, y aun así la partida puntual del Ejército espera desde mayo.

Qué significa para el ciudadano

El 10 de septiembre, el Gobierno mostró preparativos: el ministro Juan Sheput supervisó hospitales de EsSalud en Talara y Sullana, en Piura, para anticiparse a El Niño, informó Andina. Ese trabajo es necesario, pero incompleto. Cuando un huaico corta una carretera o una crecida aísla un caserío, la diferencia entre llegar a tiempo y no llegar se juega en un helicóptero. Que S/88.6 millones para volar esa flota lleven desde mayo sin respuesta, mientras el propio sector admite 23 aeronaves operativas y 90% de flota rusa sin repuestos, significa que la promesa de anticiparse puede quedar en papel. Para el ciudadano se traduce en horas de espera, en ayuda que no llega y en el derecho a ser evacuado convertido en un trámite.